2008年4月12日，是评剧皇后“新凤霞”去世十周年的日子。新凤霞一生充满传奇色彩，因主演《刘巧儿》轰动京津，她独有的“疙瘩腔”广受追捧，被认为是新中国成立后最有成就的艺术大师之一，以后与著名剧作家吴组光的姻缘更传为一时佳话，“文革”期间她被折磨致残，以后转行创作，从文盲起步，竟留下400万字的文字作品，她绘画师从齐白石，亦达到了较高艺术成就。竞报专访现当代史研究专家郝晓辉，全面介绍新凤霞的传奇人生。
作家老舍说
你和我一起过生日吧
新凤霞，原名杨淑敏，许多书籍记载新凤霞生于1927年1月26日，是天津人。这个说法不准确，新凤霞是苏州人，从小被拐卖到天津，对于小时候的事情已记忆不清。老舍是她和吴祖光婚姻的介绍人，与新凤霞交情甚笃，知道她没有生日，就说“你和我一起过生日吧”，此后，新凤霞就和老舍同日庆祝生日了。
新凤霞初学京剧，13岁拜师小五妹，转学评剧，一年后就成为主角。1949年下半年，新凤霞来京，先后在天桥和长安戏院出演《祥林嫂》、《小二黑结婚》等新戏，得到了观众的热烈欢迎，从此声名鹊起。
周恩来总理说
全国都在听《刘巧儿》
刘巧儿，本名封芝琴，陕甘宁边区华池县人，与自由恋爱的对象张柏“私逃”离家，引发了一场官司，是时任边区陇东政府专员的马锡五成就了封芝琴和张柏的美满婚姻。1944年，延安《解放日报》连续报道了此事，并被改编成版画、陕北说书和秦腔作品，在解放区的影响很大。
1949年10月，新中国成立，政府着手制订新《婚姻法》，并准备在1950年颁布，为配合宣传，北京市妇联主任张晓梅到天桥找新凤霞，希望她能将刘巧儿的故事搬上评剧舞台。初期修改得相对粗糙，名为《刘巧儿团圆》，演出后火暴京城。邓颖超、蔡畅、康克清、李伯钊等妇女界领导人看了演出，大加赞赏，此后，剧本经剧作家王雁整理，著名导演夏淳重排，并改名为《刘巧儿》。
周恩来说：“别看新凤霞是天桥的青年演员，可影响不小，全国都在听《刘巧儿》……”1950年春，《刘巧儿》到中南海演出，毛泽东主席说:“又看见延安的窑洞了！”并连称新凤霞演得不错。
琴师张其祥说
我也享有《刘巧儿》唱腔版权
1955年，长春电影制片厂将《刘巧儿》拍成了电影。新凤霞起初不同意拍成电影，认为这样人们都去看电影了，抢了剧场的生意，后多方做工作，才勉强同意。值得一提的是，新凤霞和封芝琴在“文革”中都备受折磨，新凤霞下半身瘫痪，封芝琴双腿被打伤。1986年两个巧儿才第一次会面。因为“刘巧儿”这个广为人知的艺术形象，双方都历尽了人生磨难。
然而，新凤霞去世多年后，关于“刘巧儿”的争论仍有，她的琴师张其祥认为自己也享有《刘巧儿》唱腔的版权，1949年秋天，张其祥应邀到北京担任新凤霞的琴师。当时，新凤霞等艺人不识字，没有能力和时间去创作唱腔。中国评剧院的花砚茹也证明，当时张其祥一边唱一边拉着琴教新凤霞。
张其祥没有诉诸法庭，他认为双方合作多年，感情很深。新凤霞在世时从没说过自己是唱腔的创作人，但人们普遍对此有误解。
画家黄永玉说
新凤霞真漂亮
新凤霞年轻时很漂亮，与吴祖光结婚后，一次遇到齐白石，时年92岁的齐白石目不转睛地看新凤霞，齐白石的看护伍大姐责问为什么盯着看，齐白石生气地说：“我这么大年纪，为什么不能看她？她生得好看。”新凤霞忙说自己是演员，就是让人家看的，并从此拜齐白石为干爹。黄永玉先生在新凤霞《我当小演员的时候》一书的序文中，第一句话就是：“新凤霞真漂亮！”
吴祖光比新凤霞大20岁，是著名剧作家，曾被称为“神童”，经老舍介绍双方结婚。由于两人文化、经历等差距很大，一时引来各方反对，新凤霞当时还是文盲，一些人对戏剧演员也有偏见。许多老天桥的艺人，如侯宝林、飞飞飞等都参加了他们的婚礼。周总理曾表示也要参加，但出于安全保卫工作的考虑，最后作罢。后周总理专门宴请了他们。
新凤霞长于画而拙于书，作画多由吴祖光题字，齐白石曾说：“凤霞画画，祖光题字，一个霞，一个光，合在一起霞光万道，瑞气呈祥。”
扫地的服务员说
新老板莫忘艺尽人缘散
新凤霞早年在天桥“万盛轩”演出，后来进了长安大戏院，一时兴奋，看观众喜欢她的“疙瘩腔”，就在演出中连唱了5个，观众掌声雷动。但戏散后，一个扫地的服务员对她说：“新老板，再好的东西也不能这么卖呀，您忘啦，这艺尽人缘散呀。”新凤霞立刻表示“这辈子也不会忘掉这句话”，从此“一戏一招，戏戏有特色”。
新凤霞少年成名，经过“文革”历练，晚年行事颇为低调。她晚年写作了很多书，但行文中错别字、病句仍有一些，对于编辑的修改，她一般不予过问，总是称赞对方改得好。对于熟人索画，来者不拒，不太熟悉的人与她合影，也极配合，颇为健谈。
晚年，吴祖光和新凤霞获得了纽约美华艺术协会林肯艺术中心和纽约文化局授予的亚洲最杰出艺术家终身成就大奖。新凤霞桃李满天下，弟子有李红霞、谷文月、刘淑琴、戴月琴、刘秀荣等，再传弟子有张秀云、王丽京等。
来源：竟报网
